Sur les concours et les salons, nous rencontrons souvent des chevaux qui reçoivent bien plus de granulés ou de floconnés qu'ils n'en ont besoin. Voici ce que disent les organismes officiels et les études.
L'IFCE recommande 80 à 100 % de fourrage dans la ration, et des compléments seulement si le foin ne suffit pas (IFCE, Équipédia). Selon l'IFCE, le foin limite les risques de coliques et d'ulcères gastriques, contrairement aux rations riches en compléments (IFCE, poster « Indispensable foin », 2019).
Au-delà de ses besoins, chaque kilo de complément en trop, c'est de l'amidon et du sucre inutiles. Et dès 2,5 kg de compléments par jour (granulés, floconnés, céréales), le risque de colique est multiplié par près de 5 (Tinker et al., Equine Veterinary Journal, 1997, étude sur 1 427 chevaux).
Pesez régulièrement votre cheval et sa ration : c'est la base pour donner la juste quantité (IFCE, guide « 10 bonnes pratiques pour nourrir le cheval à l'écurie »). Une mesurette remplie peut peser bien plus que vous ne le pensez.
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Un fourrage bien plus riche que le foin : 16,97 % de protéines, jusqu'à 3 fois plus qu'un foin de prairie (5,7 % en moyenne en 2024, Ferme expérimentale des Bordes). Sans céréale, sans mélasse, pas de sucre ajouté.
Pour le cheval au travail, ces protéines et leur lysine (0,72 %) nourrissent le muscle, et l'énergie des fibres se libère lentement, sans pic de sucre. Riche en calcium, la luzerne aide à tamponner l'acidité de l'estomac (Nadeau et al., 2000).
IFCE, Équipédia : poster « Les fourrages pour les chevaux » et fiche « Les aliments concentrés simples »
IFCE (2019), poster « Indispensable foin, quelles sont ses vertus ? »
IFCE, guide « 10 bonnes pratiques pour nourrir le cheval à l'écurie »
Tinker M.K. et al. (1997), Prospective study of equine colic incidence and mortality, Equine Veterinary Journal, 29(6)
Ferme expérimentale des Bordes (Indre), valeurs alimentaires des foins 2024, Pleinchamp, octobre 2025
Nadeau J.A. et al. (2000), Université du Tennessee, American Journal of Veterinary Research